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Jardinature
Les
cactus
Les cactus sont des plantes succulentes (ou plantes grasses) qui stockent l'eau dans leurs tissus afin de supporter de longues périodes de sécheresse. Ils appartiennent à la famille des
Cactaceae.
On les distingue des autres plantes grasses par la présence d'aréoles, petites excroissances à partir desquelles partent épines, poils, feuilles et fleurs.
Les
cactus sont principalement des plantes des régions chaudes et semi-désertiques des deux continents américains.
Les milieux caractéristiques des Cactaceae subissent des pluies occasionnelles entrecoupées de longues périodes de sécheresse.
Types et formes
Il existe environ 2 500 espèces de cactus qui varient en taille de 0,5 cm à 19 m et prennent différentes formes.
Les cactus colonnaires : Tiges épaisses et allongées avec des aréoles le long des côtes. Exemples :
Cereus, Escontria…
Les cactus boules : tiges sphériques, aréoles disposées le long des côtes ou sur des mamelons. Exemples :
Mammilaria, Echinopsis…
Les cactus à tiges aplaties. Exemples :
Schlumbergera, Rhipsalidopsis…
Les cactus à raquettes. Exemple : le figuier de Barbarie.
Les cactus primitifs, qui ont conservé leurs feuilles et un aspect arbustif. Exemple :
Pereskia.
Culture
Seules les régions du sud de la France permettent de cultiver des cactus en pleine terre.
En
intérieur, pour pousser et fleurir, les cactus ont besoin de chaleur et de soleil l’été et d’une période de repos hivernale, durant laquelle ils doivent rester dans une pièce fraîche et au sec.
Pour faire entrer les cactus dans cette phase de repos hivernal, il faut commencer par ralentir, puis arrêter les arrosages à l'automne pour ne les reprendre en douceur qu’au printemps.
Il est conseillé de les sortir en été, en les adaptant progressivement au soleil.
Température
Les cactus préfèrent les températures élevées (20 à 25 ºC) en été et fraîches en hiver (5 à 7 ºC). Ils doivent être gardés hors gels, même si beaucoup résistent à des gelées de courte durée à condition d'être au sec.
Il existe quelques espèces qui peuvent résister à des températures inférieures à -10 °C :
Echinocereus, Maihuenia, Oreocereus…
Arrosage
Même s’ils peuvent se passer d’eau pendant de très longues périodes, il faut arroser les cactus pour les voir pousser et fleurir (sauf pendant le repos hivernal).
L’arrosage ne doit se faire que sur terre sèche, doit être abondant et l’eau doit s’écouler rapidement.
Maladies et parasites
Le principal danger pour les cactus est l’excès d’eau qui se manifeste généralement par des taches brunes.
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