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Conserver des fruits et légumes frais : comment s'y prendre ?
Afin de bénéficier au maximum de leurs qualités gustatives et nutritionnelles, il est recommandé de consommer rapidement les fruits et légumes. Cependant, la question de la conservation se pose : faut-il opter pour une conservation à température ambiante ou au réfrigérateur ?
Bien que l'on pense souvent que les légumes se conservent mieux dans le réfrigérateur, il existe d'autres solutions pour les conserver plus longtemps.
Ce guide propose quelques solutions de conservation des fruits et légumes frais.
Conservation à température ambiante
Si vous comptez consommer vos fruits et légumes rapidement, dans les 2 à 3 jours maximum, vous pouvez les conserver à température ambiante. Il est préférable de les stocker dans un endroit frais et sec, hors de portée de la lumière, tel qu'une cave ou un cellier. La conservation des pommes de terre et autres tubercules est optimale dans un endroit sombre et frais. Il s'agit d'une astuce de conservation
DIY qui permet d'éviter qu'ils ne verdissent et ne deviennent amers, ou ne germent prématurément sous l'effet de la chaleur.
Les fruits exotiques (banane, ananas, mangue...) ne supportent pas le froid. Il en est de même avec la tomate, qui conserve mieux sa saveur à l'air libre même si elle peut être mise au froid pour prolonger sa durée de conservation.
Conservation au réfrigérateur
Si vous souhaitez conserver vos fruits et légumes plus longtemps, vous pouvez les mettre au réfrigérateur. L'idéal est de les disposer dans le bac prévu à cet effet pour une consommation dans la semaine. Les températures dans ce compartiment sont de l'ordre de 8 et 10°C. De telles températures permettent une maturation lente du produit.
Cependant, il est important de ne pas les laver et d'emballer chaque produit séparément. En effet, les fruits et légumes produisent de l'éthylène, un gaz qui peut agir sur leur maturation et les détériorer.
Conservation au congélateur
Il est possible de conserver la plupart des fruits et légumes au congélateur. Il est recommandé de choisir des produits très frais et de les congeler rapidement après l'achat. Une telle procédure favorise la conservation en parfait état pendant plusieurs mois. Certains aliments peuvent être congelés tels quels.
Cependant, la plupart nécessitent au préalable un blanchiment. Cela revient à les plonger dans de l'eau bouillante pendant quelques minutes, puis de les mettre dans de l'eau froide. Il est important de bien les sécher avant de les ranger dans un sac de congélation.
Quelques autres méthodes efficaces de conservation des fruits et légumes frais
On dénombre aussi d'autres solutions permettant de conserver les fruits et légumes. Dans tous les cas, l'achat des produits frais et leur préparation demeurent les principes de base. Le concept permet donc de les stocker et de les déguster toute l'année, peu importe la saison.
Conservation par la déshydratation
La déshydratation est une méthode qui permet de retirer toute l'eau du produit tout en gardant son goût et ses propriétés nutritives. On peut utiliser un déshydrateur ou un four pour sécher les fruits et légumes. L'utilisation du déshydrateur se fait après le blanchiment des produits. Par la suite, il faut un séchage des produits et une surveillance régulière de la température pour assurer un séchage optimal.
Conservation par la méthode des conserves
Les conserves, qui peuvent être réalisées aussi bien avec des fruits qu'avec des légumes, reposent généralement sur le principe consistant à chauffer l'aliment à plus de 100°C. Le but est de provoquer une destruction des bactéries et une isolation de l'air. Après avoir préalablement ébouillanté les contenants, on y place les aliments cuits et on les recouvre soit d'eau salée, soit de sirop.
Ensuite, les conserves sont stérilisées à l'aide d'un stérilisateur, d'un autocuiseur ou d'une simple cocotte. La conservation dans l'huile, le vinaigre, la graisse ou l'alcool sont des options à la mise en bocaux. Cependant, elles n'offrent pas les mêmes résultats.
Conservation des confitures
En ce qui concerne les confitures, le sucre est l'élément conservateur majeur. Il s'agit en fait d'une technique principalement adaptée aux fruits. Les fruits cuits dans le sucre sont versés dans des pots préalablement ébouillantés. Cette technique peut également être utilisée pour préparer des gelées, des sirops, des coulis, des fruits confits, et bien d'autres préparations.
Saviez-vous que les fruits et les légumes émettent de l'éthylène, qui accélère le processus de maturation ? Certains d'entre eux, tels que la pomme, la poire, la pêche, la nectarine et la tomate, en produisent particulièrement. Si vous voulez accélérer intentionnellement la maturation d'un fruit, placez-le à côté de ces derniers. En effet, l'éthylène qu'ils dégagent aidera les autres à mûrir plus rapidement.
Pourquoi est-ce important de conserver les fruits et les légumes frais ?
Pour prolonger le plaisir des fruits et légumes, la mise en bocaux et la conservation au congélateur sont deux options intéressantes. Non seulement cela vous permettra de mieux maîtriser son alimentation, mais cela vous fera également du bien et vous procurera du plaisir.
Une décision économique
L'utilisation d'une méthode de conservation peut être très économique. En effet, si vous préparez des conserves en été, vous pourrez profiter de vos récoltes en hiver sans avoir à payer les tarifs prohibitifs des produits frais. Par exemple, si votre cerisier produit plus de fruits que vous ne pouvez en consommer en quelques jours, vous pourrez les conserver pour plus tard. De même, si vous achetez des pêches en cageots à un prix imbattable sur le marché, vous pourrez en faire des conserves pour les déguster plus tard dans l'année.
Un meilleur contrôle de l'alimentation
La conservation des aliments peut également vous permettre de mieux contrôler votre alimentation. En préparant vos propres conserves, vous pouvez être sûr que vos aliments ne contiennent aucun additif ou conservateur. Cela peut être particulièrement intéressant si vous ou l'un de vos proches souffrez d'allergies ou d'intolérances alimentaires. De plus, les conserves maison peuvent être plus riches en vitamines que les légumes qui ont été stockés pendant trop longtemps sur les étals.
Une source de réjouissance
Enfin, la conservation des aliments peut être une source de plaisir et de satisfaction personnelle. En cuisinant vos propres conserves, vous pouvez vous remémorer les recettes de vos grands-mères ou de votre famille. Vous pouvez partager ces moments avec vos proches autour de ces recettes. Cela peut être un excellent moyen de renforcer les liens familiaux et de transmettre des traditions culinaires. De plus, cuisiner ensemble peut encourager les enfants à manger des légumes qu'ils n'apprécient pas auparavant.
Bien conserver ses aliments est très important et très avantageux à bien d'égards. Il revient à chaque ménage de trouver la méthode adéquate pour tirer profit de ces avantages.
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